【クモ膜下出血】

　緊急に専門的治療を必要とする代表的な脳疾患の一つ、これがくも膜下出血です。今までに経験したことがないような突発的な激しい頭痛に襲われます。まるで後頭部をハンマーで殴られたような痛みだったと訴える患者さんが大半です。ひどい頭痛が突然始まり、吐き気や嘔吐が伴ったりします。そのために何月何日の何時何分と発症の時間が特定できるほど強烈な頭痛に襲われ、そして持続し、吐き気、嘔吐、けいれん、手足の麻痺、意識が昏睡するなどの症状が重なって起こります。このような場合にはできるだけ早く専門病院へ行く必要があります。
　男女を問わず、４０〜５０歳の働き盛りの方を襲うこともこの病気の特徴です。強烈な頭痛が何時間も続いて苦しんでいる、これだけの症状でクモ膜下出血といって間違いないでしょう。いや、クモ膜下出血と疑って適切な対応をしなければ大変なことになります。単に風邪や高血圧ではあり得ません。本人も家族も周りの人も、できるだけ冷静に慌てず、気を落ち着けて専門病院へ行くことことが最も大切です。
　人間の頭の中は、クモ膜という薄いオブラートのような膜が脳の表面を覆っており、クモ膜下出血とは、クモ膜と脳との間の動脈が切れて出血をきたす病気です。多くは動脈の壁の弱い部分が、風船のように自然に膨らみはじめ（これを動脈瘤といいます）４０〜５０歳くらいのある日、突然破けてしまいます。動脈瘤は実は何と生まれつきの病気なのです。そして、この年代の１００人に１人が動脈瘤を持っています。破けるまでは症状が全くないため、自分では何も知らずにいます。言い換えれば１００人に１人がいつ爆発するかもしれない爆弾を頭の中に抱えているのです。血圧が高い、低いに関係なく、動脈瘤を持っている人ならだれでも、24時間いつでも危険にさらされています。昨日まで元気で病気知らずだった人がある日突然・・・。クモ膜下出血の大半は即死です。
　それでは、クモ膜下出血になったら、あきらめるほかないのでしょうか？運を天にまかせるほかないのでしょうか？生まれつきの病気なのに早期発見も予防法もないのでしょうか？　クモ膜下出血の早期発見と予防法の一つに脳ドックがあります。強い磁石を利用したＭＲＩを使って脳動脈を写し、動脈瘤の有無を確認する方法です。これによりかなり多くの動脈瘤が破裂以前に発見され、クモ膜下出血を防いでいます。
　
備考

−軽症例を見逃さないために−

　脳動脈瘤破裂によるクモ膜下出血は、突然襲ってくる激しい頭痛発作、嘔吐が特徴的な症状ですが、軽症例の場合、必ずしも当てはまりません。当院の例で軽症クモ膜下出血における初診時の特殊な愁訴として、以下のような症状を訴える場合がありました。
　すなわち、めまい、動眼神経麻痺（眼瞼下垂、複視）、頭痛のない頸部痛、片側眼窩部痛、上下肢のしびれ、頭のしびれ、偏頭痛のような拍動性の頭痛なのです。
　このように、歩行にて外来受診するような軽症例の場合は、突発する頭痛でないことや、しびれ、めまい等の脳循環不全症状を現すことがあります。また、急性期のクモ膜下出血が見逃された場合は、続発する脳血管攣縮による片麻痺、失語症などの脳梗塞症状、水頭症による頭痛、意識障害を主訴として受診することもあり、この場合、ＣＴ検査でも明らかなクモ膜下出血を見いだせない場合があります。
　軽い症状のうちに正確な診断を下せば、再出血による重症化を防ぐことが可能です。